前几天治疗一个老年骨关节炎患者，７４岁，女，来时左腿膝盖和胫骨外侧疼痛，尤其夜间，痛至不能入睡，白天尚可。自诉两月前只膝盖过多走路时才痛，卧倒休息即不疼，最近两周才发展至膝盖睡觉时也疼，且疼痛部位蔓延至膝盖下小腿胫骨外侧。病人血压血糖血脂正常，右腿曾因小中风遗留下肢麻木，心脏安装有起搏器，余无别症。查体左侧膝盖肿胀，为老年退行性关节炎，又称骨关节炎。用火龙灸加针刺调理五次，左侧膝盖肿胀消退，右腿麻木减轻，但半夜左腿膝盖疼痛症状，除第一次调理后有减轻外，未见明显改善。后因她是从外地来京，不能适应在京气候和生活，回家去了。
这个案例是老年人中非常常见的骨关节炎，又称关节退行性变，在50岁以上的老年人中多见，女性多于男性，好发在负重较大的膝关节、髋关节、踝关节和脊柱等部位，尤以膝关节多发。
骨性关节炎主要有三大症状：疼痛(关节痛)、关节肿胀和关节功能障碍。由于关节发生了老化，长期磨损使关节软骨受到损伤，软骨减少之后，关节之间的磨损还可使关节的骨缘长出一些毛刺，这就是通常说的“骨刺”。
由于软骨碎片和骨刺不断刺激，关节组织发生充血、水肿等，初期轻微钝痛，并不严重，以后逐步加剧，劳累后加重，休息后好转，但严重时也可出现关节强直或挛缩等情况。
疼痛有时会与天气变化、潮湿受凉等因素有关，此外，患者还会感到关节活动不灵活、僵硬，早晨起床或休息后需经过一定时间的活动才能变得灵活，上下楼和下蹲则较为困难。
根据我的经验，这个病对老年人来说，发展很快，这个案例中，病人自述两年前还经常打太极拳，做运动什么的，两月间就发展到严重疼痛的地步了，所以家里老人一旦有说关节疼的，家人一定不能掉以轻心，一定要赶快就诊，因为早期中医的理疗效果很好，而且那时老人还能行走活动，去就诊也方便。如果等到关节磨损严重，疼痛加剧，治疗起来就会非常困难。
如果骨关节炎进入晚期，患者的疼痛严重，内翻和屈曲畸形明显，X线照片显示有骨质增生，则可能需要关节置换治疗，目的是减轻疼痛，同时改善关节功能，帮助患者恢复行走的功能。当然，手术是一系列保守治疗之后，万不得已才选择的治疗手段，因为很多情况下，手术后，相关症状也未见明显减轻，因为这个本身属于身体机能退化的一种病变，所以轻易不要手术。
骨关节炎的辅助治疗，主要有减肥、扶拐走路以减轻关节的负重，中药外敷、理疗可减轻疼痛和僵硬，适当运动，保持关节的一定活动幅度，增强受累关节周围肌肉张力，增加关节的稳定性。病人运动要少走路，比较适合的运动是在秋千上荡膝盖，即坐一高处或秋千上，左右小腿踢起放下，每日可重复次，每次踢起时都要把膝盖挺直。
最后送给大家一个按摩膝盖的视频，对所有的膝盖相关病症都有益处，可以一起做一做：
作者简介
谢青云，执业中医师，求医或查看出诊信息
